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Hepatitis, enfermedad poco conocida que se debe combatir
Cintia Gonzáles
Fecha de publicación: sábado, 28 de julio de 2012
Actualizado: 12:13 am |
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Una inflamación e infección vírica o bacteriana del hígado es el padecimiento principal de la hepatitis. Las células inmunitarias en el cuerpo atacan el órgano, causando la destrucción de pequeñas zonas del tejido hepático. La hepatitis es provocada por diferentes virus (como la hepatitis A,B,C), bacterias o parásitos y representa un problema de salud pública en todo el mundo.
Francisco Leal, jefe de Epidemiología regional, explicó que el padecimiento se genera producto de la parasi-tación de los diferentes tipos de virus de la hepatitis, que utilizan la célula hepática como centro de refricación para su reproducción.
"Para un mejor manejo de diagnóstico se utiliza una vigilancia epidemiológica. Es por ello que en nuestro país tenemos un sistema de información de morbilidad y mortalidad del padecimiento".
El especialista aseguró que la enfermedad está clasificada de acuerdo con los mecanismos de adquisición y a su evolución clínica. Algunas aparecen por la acción directa de un agente externo, como fármacos o alcohol, y por su forma de evolución suelen ser hepatitis agudas con una sinto-matología muy definida y curación posible. Sin embargo, otras son virales y, en muchos casos, se convierten en crónicas. Entre estas últimas se distinguen cinco distintas: A, B, C, D y E.
"Es difícil diagnosticar las hepatitis por múltiples razones, pues en su gran mayoría cursan sin síntomas, quizás la más sintomática es la hepatitis tipo A, es la epidémica. Los otros tipos de virus pueden cursar hasta en un 90% de forma asintomática", puntualizó Leal.
Por su parte, Jesús Pachano, médico internista del hospital de Coro, informó que la enfermedad se puede prevenir a través de la vacuna contra la hepatitis A; sin embargo, no tiene gran eficacia porque generalmente el padecimiento tiene alta endemicidad, puesto que los anticuerpos protegen en un 80% a los que adquieren la vacuna.
Pachano recomendó no vacunarse contra la hepatitis A en caso de brotes, sino más bien que sea a temprana edad de vida de la persona.
Síntomas
Los síntomas varían desde una leve gripe, que es lo más común, hasta una deficiencia hepática grave. La pérdida del apetito, nauseas, incomodidad y fiebre son otros de los síntomas que presenta el paciente con hepatitis. La orina se vuelve oscura y aparece la ictericia (coloración amarilla de la piel), este síntoma tarda en desaparecer entre dos a cuatro semanas (el tiempo que dura la recuperación).
La enfermedad hepática también puede ser causada por trastornos hereditarios, como la fibrosis quística o la hemocromatosis, una afección que consiste en tener demasiado hierro en el cuerpo (el exceso de hierro se deposita en el hígado).
El jefe de Epidemiología aseguró que la hepatitis A es de corta duración y no conduce a problemas hepáticos crónicos. "Generalmente ataca a los niños de edad preescolar y escolar, su modo de transmisión es a través del contacto directo fecal-oral y es capaz de producir brotes epidémicos en las escuelas. Es la que se diagnostica de manera más fácil desde el punto de vista clínico".
Asimismo mencionó que las personas con hepatitis B y C no presentan síntomas cuando resultan infectadas por primera vez, posteriormente pueden desarrollar suficiencia hepática.
En el caso de la hepatitis B, el doctor Leal refiere que "la enfermedad se detecta a través de exámenes de
serología; muy pocos pacientes presentan síntomas".
En la hepatits C, el médico internista Pachano explicó que un examen físico puede mostrar agrandamiento y sensibilidad del hígado, líquido en el abdomen que puede resultar infectado y coloración amarillenta de la piel.
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